Technisch gesehen gibt es keinen Unterschied zwischen kurativer Mammografie und dem Mammografie-Screening. Die Untersuchung beruht in beiden Fällen auf Röntgenstrahlung und wird identisch durchgeführt.

Der Begriff Screening wurde eingeführt, um eine Unterscheidung zur (kurativen) Mammografie zu gewährleisten. Im Screening werden Frauen zwischen 50. und 69 Jahren im Rahmen der Früherkennung untersucht, in der kurativen Mammografie alle anderen Altersgruppen oder auch Männer z. B. bei Schmerzen, einem auffälligen Tastbefund und im Rahmen der Nachsorge nach vorangegangem Tumor.