Ein Lungenemphysem tritt in den meisten Fällen als Folge einer chronischen Bronchitis auf. Das Lungenemphysem ist eine irreversible Erweiterung der Bronchiolen und Lungenbläschen. Die Lunge ist dabei krankhaft überbläht wodurch das Lungenvolumen zunimmt, das für den Gasaustausch gesunde Gewebe nimmt jedoch ab.